If you are visiting Melbourne and love animals you should definitely have a look at the colony of the adorable little penguins (Eudyptula minor) at the end of St Kilda Pier! These penguings are under protection and it's the smallest species of penguin in the world, which can also be found on Tasmania and in New Zealand. There is a larger colony residing on very popular Phillips Island, but if you have limited time you could basically skip that and just watch the smaller colony that is living in suburb St Kilda. They are getting active after sunset, so before that they are a bit tricky to spot. However, if you want to catch a couple of them on picture I recommend that you go there a little bit before sunset, because it's not allowed to take pictures with flash and therefore you won't get any good pictures in the dark. If you are only interested in the experience you should wait until later. If you keep your eyes open you may also spot some rakalis (some sort of water rat) in the waters. Below you will find some pics of a couple of penguins as well as the nice views at and around the pier.
Om man promenerar längs med piren och förbi St Kilda Pier Kiosk så kommer man till en plats där en liten pingvinkoloni hållit till sedan länge. Man började studera den 1986 och idag är den skyddad så att pingvinerna ska få fortsätta leva där. Arten som bor här heter dvärgpingvin (Eudyptula minor) och är världens minsta pingvinart, som förutom i södra Australien även hittas på Tasmanien och i Nya Zeeland. Verkligen hur gulliga som helst, men vilket oljud det kan bli trots deras storlek när de sätter igång om kvällarna!
En större koloni finns på Phillips Island som är ett väldigt populärt utflyktsmål när man är i Melbourne, men hinner man inte se allt i dessa trakter kan det kanske duga med att bara åka en sväng till St Kilda iställlet. Om man vill ha bättre chanser att se pingvinerna bör man vänta tills efter solnedgången - då finns även volontärarbetare på plats som hjälper turisterna att lokalisera dem bland stenarna med hjälp av någon sorts röd lampa (den färgen har tydligen inte en stressande effekt på de små liven). Ha också lite koll på vattnet/strandkanten där ni kan få syn på rakalis, en slags vattenråtta. De ser lite roliga ut med sina vita svanstippar.
Jag gick dit en sväng före solnedgången för att få dem på bild (man får inte fota med blixt, så ganska lönlöst att försöka fota dem i halvmörker), och vid ett annat tillfälle senare på kvällen eftersom det är då de börjar bli aktiva. Den dagen som jag var där tidigare såg vi bara tre stycken, kanske ett tjugotal där kring 9-10-tiden på kvällen.
Här nedan ser ni ett par av sötnosarna som kikade fram mellan stenarna:
Ser de inte gosiga ut så säg?
Passade även på att fota de fina segelbåtarna och stadssilhuetten i bakgrunden.
Här har vi den charmiga kiosken i slutet av piren. Bakom den finns platsen där kolonin häckar.
Pingvinisarna från en annan vinkel.
Ser ni skyskrapan med guldfärgad topp? Det är Eureka Tower som jag varit uppe i - 297,3 meter högt! Hisnande utsikt kan jag lova!
Även måsarna fick va med på några bilder...
Någon favoritbild? Vilket djur är det sötaste du sett på en utlandsresa?
3